스타벅스 코리아가 선불카드 잔액 환불 정책을 한시적으로 완화한다는 방침을 발표하며 논란 이후의 고객 불만을 일부 해소하려는 움직임을 보였다. 다음 달 1일부터 2주간 적용될 이번 조치는 60% 이상 사용 시에만 가능했던 환불 기준을 조건 없이 전액 환불로 확대하는 것이다.

매장을 통한 환불은 앱에 등록되지 않은 무기명 실물 카드에 한해 제한적으로 허용되며, 스타벅스 관계자는 무거운 책임감과 자숙의 마음을 갖고 최근 환불을 요청하는 고객에게 조금이라도 도움이 되도록 조치를 마련했다고 밝혔다. 이같은 조치는 스타벅스의 최대 주주인 이마트의 물류 문제나 논란이 잦아든 뒤 고객 신뢰 회복을 위한 전략의 일환으로 분석된다.

환불 신청은 스타벅스 모바일 앱과 전국 매장에서 가능하며, 기존에 적용되던 60% 사용 기준은 일시적으로 폐지된다. 이번 결정은 지난달 직장인 커뮤니티에서 스타벅스에 대한 관심이 급증한 가운데 이루어졌고, 검색량이 크게 증가한 현상과 맞물려 실질적 소비자 혜택으로 작용할 전망이다.

또한 현장의 직원들은 경영진의 논란 이후 익숙지 않던 대규모 환불 요청에 대한 절차를 점검하며 원활한 처리에 집중하고 있다. 한편 업계 관계자는 “고객의 신뢰 회복이 최우선이고, 단기간에 다시 불필요한 불편이 생기지 않도록 세부 절차를 점검 중”이라고 전했다.

이번 한시적 완화 조치는 14일간의 기간 동안만 적용되며 이후 정책은 재검토될 예정이다. 스타벅스 코리아는 앞으로도 고객의 목소리에 귀를 기울여 충실한 서비스를 제공하겠다고 강조했다.

이에 따라 선불카드 환불에 대한 혼란은 다소 진정될 가능성이 있으나, 이후 재발 방지와 같은 지속적 개선 노력이 병행될 전망이다.