홍준표 전 대구시장이 6·3 지방선거 과정에서 박근혜 전 대통령이 국민의힘 지원 유세에 나선 행보를 두고 회의적인 시선을 내비쳤다. 그는 어제 방송 인터뷰에서 “지방선거 끝나고 비대위원장을 하려고 저러나”라며 박 전 대통령의 전국 순회 활동을 의심의 눈으로 바라봤다.
또한 “전당대회 다음에 어떻게 움직일지 보려는 의도일 가능성이 있다”는 취지의 발언을 덧붙여, 당의 총선 전략과 바람직한 대선 후보군 형성에 영향을 주는 인사의 행보를 놓고 신중한 판단을 요구했다. 이날 발언은 홍 전 시장이 과거 보수 재건에 목소리를 높였던 흐름과 접점이 있으며, 한동훈 무소속 후보를 겨냥한 비판 발언과도 같은 맥락으로 해석됐다.
홍 전 시장은 페이스북과 인터뷰를 통해 “두 번이나 보수를 궤멸시킨 자가 보수 재건을 외치는 건 넌센스다”라고 비판하며 당의 정체성과 방향성에 대한 내부 토론이 필요하다고 강조했다. 한편 홍 전 시장은 이명박 전 대통령에 대한 예우 복원 문제에서도 “전직 대통령은 국민 통합에 나서는 것이 마땅하다”는 입장을 밝히며 당과 정치권의 공정성과 품위를 지키려는 의지를 재확인했다.
이처럼 홍 전 시장은 박 전 대통령의 전국 순회 행보를 두고 비대위원장 직무를 염두에 둔 의도 혹은 향후 당 재편의 신호로 해석될 수 있는 행동이라고 평가했다. 앞으로 당의 대선 경향과 재보궐 선거를 둘러싼 민심의 변화 속에서 여러 세력의 이해관계가 얽히고 설칠 것이 분명해 보인다.
홍 전 시장은 “보수의 정체성을 지키려면 국민에 대한 신뢰와 명확한 방향 제시가 필요하다”며 남은 기간의 정치 행보에 주목해 달라고 덧붙였다.
