권오을 국가보훈부 장관이 19일 서울 동작구 국립서울현충원 현충관에서 열린 이승만 전 대통령 서거 61주기 추모식에 참석하였다. 이날 추모식에서는 권 장관이 국민통합의 중요성을 강조하는 발언을 하였다.

권 장관은 광화문에는 아직도 대한민국의 앞날을 놓고 서로 다른 목소리가 많이 나오고 있다며, 그 에너지를 어떻게 국가 발전으로 모을 수 있을지 고민하고 있다고 말했다. 이어 그는 이승만 전 대통령의 발언을 인용하여, 잃었던 나라의 독립을 찾는 일이 얼마나 어렵고 힘들었는지 우리 국민은 알아야 하며, 불행했던 과거사를 거울삼아 다시는 어떤 종류의 것이든 노예의 멍에를 메지 않도록 해야 한다고 강조하였다.

그는 또 해방 정국에 국가를 이끌었던 이승만 대통령과 김구 선생 모두 대한민국 발전을 위해 헌신했으며 방향과 목표는 같았지만 방법이 조금 달랐을 뿐이라고 언급하였다. 권 장관은 이승만 초대 대통령이 남긴 말씀과 글을 바탕으로 현재의 진영 간 갈등을 해결할 실마리를 찾아야 한다고 강조하였다.

이를 위해 사단법인 이승만건국대통령기념사업회와 백범김구선생기념사업협회 간의 격이 없는 소통을 제안하기도 하였다.이날 추모식은 이승만건국대통령기념사업회 주관으로 열렸으며, 권 장관을 비롯한 각계 인사와 기념사업회 회원, 독립유공자 유족 등 300여 명이 참석하였다.

권 장관은 추모식에서 묵념을 하며 이승만 전 대통령을 추모하였다.또한, 권 장관은 전날인 18일 오전에는 윤보선 전 대통령 서거 36주기를 맞아 충남 아산의 윤 전 대통령 묘역을 찾아 헌화와 참배를 하였으며, 이후 생가를 둘러보았다.

오는 20일에는 최규하 전 대통령의 부인 홍기 여사의 서거 22주기를 맞아 국립대전현충원 묘역에서도 헌화와 참배를 할 예정이다.