조정식 국회의장이 28일 서울 여의도 국회 사랑재에서 열린 기자 간담회에서 현직 대통령의 연임 개헌 문제를 주권자 국민의 선택 문제로 언급하며 가능성을 열어두었다. 이날 간담회에서는 개헌의 핵심 쟁점으로 여겨지는 권력구조 개편 논의가 중점적으로 다뤄졌다.

조 의장은 현직 대통령 연임 개헌 문제는 결국 주권자 국민 선택이라면서도 시기상조라는 의견도 있지만, 여러 정치적 당사자들이 합의해야 할 문제라고 설명했다. 이 같은 발언은 이재명 대통령의 연임 가능성을 염두에 둔 것으로 해석되며, 야권이 개헌에 반대하는 이유로 이 대통령의 임기 연장이 거론되고 있다는 점을 상기시켰다.

그는 내년에 개헌을 위한 본격적인 논의를 전개하겠다는 의지를 보여주며 개헌 추진을 위한 헌법개정자문위원회를 출범시켜 개헌 로드맵과 의제를 정리하겠다고 밝혔다. 이어 2027년은 전국 단위 선거가 없는 시기인 만큼 개헌이 이루어질 적기라고 강조했다.

조정식 의장의 발언에 대해 더불어민주당 내에서는 이 대통령 연임 개헌에 대해 부정적인 시각이 지배적인 상황이다. 윤건영 민주당 의원은 현행 헌법상 불가능한 거라며, 실현 가능성은 대단히 희박하다고 간단히 말했다.

한병도 원내대표도 헌법 제128조를 언급하면서 연임 개헌을 반박했다.조 의장은 향후 개헌안 합의 시점을 내년 중후반으로 목표하고 있다고 밝혔으며, 충분한 의견 수렴과 대화, 타협을 통해 개헌을 추진하겠다는 입장을 재차 강조했다.

그는 1987년 이후 약 40년 동안 변화 없는 헌법 상황을 고려할 때, 새로운 개헌 논의가 필요하다고 덧붙였다. 이러한 개헌 논의는 향후 정치적 이슈로 떠오를 것으로 예상된다.