2026년 포스코의 임금 및 단체협약(임단협) 조정이 18일 중앙노동위원회의 결정으로 결렬되었다. 이날 세종시에서 열린 최종 조정회의에서 노사 간의 입장 차가 크다는 판단하에 조정 중지 결정을 내렸다.

이로 인해 포스코 노동조합은 합법적인 쟁의권을 확보하게 되었으며, 실제 파업 여부에 대한 논의가 본격화될 것으로 보인다. 노조는 지난 5일부터 진행된 조정회의에서 임금 인상 폭과 성과 보상 수준에 대한 이견을 좁히지 못했고, 2차 조정회의에서 접점을 모색하기 위한 노력이 있었으나 결국 합의에 이르지 못했다.

노조는 기본급 7.1% 인상, 격려금 600%, 우리사주 50주 지급, 명절상여금 200% 지급 등을 요구하고 있다. 반면 사측은 기본급 1.5% 인상과 250만원의 목표 달성 격려금 지급 등을 제시했으나, 양측 간의 간극을 좁히지 못하여 조정이 중단되었다.

이로 인해 포스코는 창사 이후 첫 전면파업에 직면할 가능성이 높아졌다.포스코는 1968년 창사 이래 58년간 무분규로 임금 및 단체협약을 타결해 온 전통을 가지고 있으며, 이번 조정 중지로 이 전통이 깨질 우려가 커졌다.

노조는 그 동안 파업은 목적이 아니다. 수단일 뿐이라고 강조해왔으나, 현재는 파업 가능성을 높이고 있는 상황이다.

노사의 갈등의 배경에는 철강산업의 경영 환경 변화와 관련된 인식 차이도 있다. 사측은 중국의 철강 공급 과잉과 글로벌 보호무역 확산으로 인해 경영 환경이 악화했음을 이유로 대규모 임금 인상을 수용하기 어려운 입장이다.

반면 노조는 경영위기를 표방하는 회사가 현장 직원들에게 희생을 요구하면서도 외부에 대한 배당금 지급 등에는 관대한 태도를 보였다며 반발하고 있다.노조 관계자는 조정 결렬 후 이제 내부적으로 파업 여부를 논의할 시점에 도달했다며, 향후 추가 교섭 가능성에 대해서도 언급했다.

실제 파업에 돌입할 경우, 포스코는 역사적인 전환점을 맞이할 것으로 보이며 산업계에도 상당한 파장이 예상된다. 포스코의 제품은 자동차, 조선, 가전 및 건설 등 주요 산업에 공급되고 있어, 생산 차질이 발생할 경우 수요업체에도 영향을 미칠 수 있다.