최두호(35)가 8년 만에 UFC 랭킹 재진입을 노리는 경기를 위해 계체를 무사히 통과했다. 최두호는 19일 한국시간으로 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 열린 ‘크립토닷컴 UFC 331’ 계체량 행사에서 66.2㎏을 기록했다.
그의 상대인 파트리시우 핏불(39·브라질)도 66㎏으로 계체를 통과하며 두 선수는 20일 크립토닷컴 아레나에서 열리는 메인카드 3경기에서 맞붙게 되었다.이번 경기는 최두호의 UFC 랭킹 재진입을 목표로 하는 중요한 한판이다.
최두호는 현재 UFC 페더급 15위인 핏불을 꺾을 경우, 2018년 이후 8년 만에 랭킹에 복귀할 수 있는 기회를 갖는다. 이는 2023년 8월 코리안 좀비 정찬성이 은퇴한 이후 첫 한국인 UFC 랭커가 탄생하는 중요한 기회가 될 수 있다.
경기 전 기자회견에서 최두호는 핏불이 레전드라서 도전하게 되었고, 그의 바통을 이어받아 치고 올라가고 싶었다고 말하며 도전의 이유를 밝혔다. 그는 항상 상대를 KO시키기 위한 경기를 한다고 각오를 다졌다.
핏불은 이에 대해 최두호를 피니시하겠다고 약속하겠다며 강한 자신감을 드러냈다.이번 대회는 메인이벤트로 플라이급 챔피언인 조슈아 반(24·미얀마/미국)이 전 챔피언인 알레샨드리 판토자(36·브라질)와 재대결을 펼친다.
두 선수는 나란히 56.7㎏을 기록하며 타이틀전 계체를 통과했다. 지난해 12월 UFC 323에서 맞붙었던 이들은 이번 경기를 통해 다시 한 번 승부를 가린다.
언더카드에서는 좀비 주니어 유주상(32)도 출전 예정이며, 그는 66㎏의 체중으로 계체를 통과한 상태이다. 유주상은 상대인 마이클 애스웰 주니어(25·미국)와의 대결을 앞두고 있다.
이번 대회에서는 정찬성이 최두호와 유주상의 코치로 함께한다.이번 UFC 331 대회는 20일 오전 8시부터 티빙에서 독점 생중계될 예정이다.
최두호가 펼칠 메인카드는 오전 10시부터 시작된다. 현지 도박사들의 예상에 따르면 최두호의 승리 확률은 약 70%, 유주상의 승리 확률은 약 65%로 평가되고 있다.
