홍명보호가 2026 북중미 월드컵에서 극적으로 32강에 진출한다면 독일을 피하고 G조 1위와 시애틀에서 맞붙게 된다. 연합뉴스 보도에 따르면 이 경우 한국은 ‘전차군단’ 독일을 피하고 미국 워싱턴주 시애틀에서 상대를 만나는 구성으로 32강전에 접근하게 된다.
한국 축구대표팀은 이번 대회 조별리그에서 1승 2패(승점 3)로 A조에서 3위에 머물 경우 자력으로 32강 진출을 노리게 되는데, 이럴 때도 벨기에를 비롯한 강팀들이 배치될 가능성이 남아 있다. 벤치에서의 전략 변화와 변수는 남아 있지만, 확보 가능한 길은 현지의 판이 깔린 상황에서 좁아지는 형국으로 보인다.
또 다른 관측은 32강 확률이 이틀 사이 대폭 하락했다는 점이다. 옵타의 분석에 따르면 48개국 참가 대회에서 32강에 나설 수 있는 조의 1·2위 외에 3위 팀의 상위 8팀까지 포함하는 구조에서 한국의 가능성은 31%대까지 떨어진 것으로 전해진다.
이렇듯 가능성은 남아 있지만 수치상으로는 부담이 커진 상황이다.세네갈의 이라크 대승 소식도 한국의 경로에 변수를 남겼다.
세네갈이 5-0으로 이기면서 조 3위 경쟁에서 한국은 7위로 내려앉았다는 분석도 있다. 조별리그 마지막까지 남은 승부수는 여전히 다층적이며, 최종 진출 여부는 남은 경기 결과에 따라 달라질 전망이다.
