국제신용평가사 무디스가 올해 한국의 국내총생산(GDP) 성장률 전망을 3.5%로 대폭 상향 조정했다고 18일 발표했다. 이는 5월의 예측치보다 1.0%포인트(p) 상승한 수치로, 반도체 산업의 호황이 적어도 내년 중반까지 지속될 것이라는 예측에 기반하고 있다.

이번 보고서에서 무디스는 내년 성장률을 2.7%로 전망했으며, 이는 주요 투자은행(IB)들의 평균 전망치인 3.2%보다 0.3%포인트 높은 수준이다. 무디스는 올해 2월에 발표한 한국 국가신용등급 보고서에서 올해 성장률을 1.8%로 예상했으나, 이후 두 배 이상으로 상향 조정했다.

무디스의 시각은 반도체 슈퍼사이클과 수출 호조가 이어질 것이라는 긍정적인 분석을 반영한 것이다.무디스는 칩 수요는 계속되고 있으며, 한국의 고급 메모리 공급업체를 대체할 수 있는 기업은 현실적으로 제한적이다라며, 반도체 사이클이 최소 2027년 중반까지 강하게 유지될 것이라고 밝혔다.

특히 올해 1~7월 동안 한국의 상품 수출이 작년 동기 대비 51% 증가한 점을 매우 강력한 반도체 성장의 뒷받침이라고 해석했다.또한, 정부가 추진 중인 메가 프로젝트에 대해서도 언급하며, 반도체, 인공지능(AI) 데이터센터, 피지컬 AI 등 3대 핵심 분야의 육성을 통해 새로운 성장 엔진을 마련하고 수도권 집중을 벗어난 균형 발전을 도모하려는 전략을 제시했다.

무디스는 이러한 정책이 기술 혁신에 발맞춘 일관된 노력임을 강조하면서, 성공적으로 시행될 경우 생산성 향상과 잠재성장률의 증대에도 기여할 것이라고 설명했다.재정 전망에 대한 무디스의 분석에 따르면, 초과 세입이 계속 이어지고 성장률 전망이 높아짐에 따라 올해 한국 정부의 GDP 대비 재정 적자는 원래 목표인 3.9%보다 0.1%포인트 개선된 3.8%로 나타날 것으로 예상했다.

하지만 무디스는 고령화에 따른 의무 지출 및 국방, 안보 비용 증가가 재정 압력을 높일 수 있다고 경고했다.마지막으로, 무디스는 한국의 국가신용등급을 Aa2로 평가하며, 이는 효과적인 정책과 경제적 강점에 의해 뒷받침된다고 설명했다.

그러나 정부부채 증가와 고령화로 인한 장기적인 재정 부담이 과제로 지적되었다. 이번 보고서는 한국의 신용등급을 새롭게 평가하는 것이 아니며, 향후 신용등급 발표 가능성을 시사하는 내용도 아니라는 점을 명확히 했다.