이석연 국민통합위원장이 18일 방송된 MBC 100분 토론에서 이재명 대통령에게 더불어민주당 탈당을 공개적으로 권유했다. 이 위원장은 국민 통합을 국정의 제1 목표로 삼고 진정한 모두의 대통령이 되기 위해서는 정치적 울타리에서 벗어나야 한다고 강조했다.

이석연 위원장은 또한 여당과 야당 간의 극단적인 대립 상황에서 대통령이 한 정당의 대통령으로 남아서는 안 된다며, 초당적인 국정 운영의 필요성도 함께 언급했다. 그는 여당은 대통령과의 거리를 두고 경쟁하며, 야당은 극단적인 반대 입장에서 각을 세우고 있다고 진단했다.

그의 발언은 이 대통령이 정치적 중립성 유지와 함께 국민 통합을 이끌어 낼 것을 촉구하는 내용이었다.이와 관련해 박지원 더불어민주당 의원은 19일 자신의 페이스북에서 이 위원장의 발언을 비판하며 자다가 봉창을 때리신다고 질타했다.

박 의원은 민주주의는 정당 정치이며, 정당 후보로 당선된 대통령에게 탈당을 권유하는 것은 부적절하다며 이 대통령 취임이 1년을 막 넘기고 있는 상황에서 탈당할 이유가 없다고 주장했다.박 의원은 이 위원장에게 해당 발언을 취소할 것을 요구하며, 국회의장이 아닌 대통령에게 이러한 발언을 하는 것은 적절치 않다라고 덧붙였다.

이석연 위원장은 이명박 정부에서 법제처장을 지낸 보수 성향의 원로 법조인으로, 지난해 4월 이재명 당시 민주당 대선 후보 캠프에 합류한 뒤 지난해 9월 국민통합위원장으로 임명됐다.한편, 청와대는 국민통합 과제를 부각시키기 위한 새로운 유튜브 방송을 시작한다고 발표하며, 국민통합, 대화가 필요해라는 제목의 첫 방송을 진행했다.

이 방송에는 자영업자와 아르바이트생 등이 참여해 서로의 애로사항을 공유하는 시간을 가질 예정이다.