할리우드 배우 안셀 엘고트(32)가 2일 서울 용산구 한남동 리움미술관에서 열린 K컬처 행사에 일본 전통의상인 유카타를 입고 참석해 논란이 일고 있다. 이번 행사는 CJ그룹이 국제 아트페어 프리즈 서울 2026 개막을 기념해 마련한 것으로, 한국 문화를 알리기 위해 국내외 문화·예술계 인사들을 초청한 자리이다.
행사에서는 K푸드와 한국 전통 증류주 등이 소개되었으며, 배우 이병헌·이민정 부부, 이정재, 박찬욱 감독, 가수 지드래곤 등의 유명인도 참석했다. 그러나 엘고트가 일본 전통의상인 유카타를 착용하고 나타나면서 비판이 제기되었다.
유카타는 여름 축제나 온천 등에서 주로 입는 일본 의상으로, 주최 측이 사전에 칵테일 어타이어(Cocktail Attire)라는 세미 정장 차림을 드레스코드로 안내한 점에서 부적절한 처신이라는 목소리가 커졌다.서경덕 성신여대 교수는 4일 자신의 소셜미디어를 통해 이 사건을 공개적으로 비판하였다.
서 교수는 굳이 유카타를 입고 등장한 것은 너무나 무례한 짓이라며, 글로벌 스타로서의 자질이 의심스럽다고 꼬집었다. 그는 주최 측이 제공한 드레스 코드를 무시한 것이며, 아무리 일본 여성과 결혼했다 하더라도 때와 장소를 구분해 복장을 착용하는 것은 기본적인 예의라고 강조했다.
엘고트는 평소 일본 문화에 대한 관심을 표명해왔고, 올초 일본계 미국인 여성과의 사이에서 첫 아들도 얻었다. 그는 도쿄 바이스라는 HBO 드라마에서 일본을 배경으로 한 주연을 맡기도 했다.
그럼에도 불구하고 이번 논란은 행사 자체의 목적과 주최 측이 정한 드레스코드를 고려하지 않은 행동에 초점이 맞춰지고 있다.이번 사건은 특정 국가의 전통의상을 입었다는 사실보다, 한국 문화를 소개하는 행사에서 이처럼 부적절한 복장이 문제가 되고 있다는 점에서 주목할 만하다.
전문가들은 이와 같은 상황이 재발하지 않기를 바라며, 특히 글로벌 인사들이 한국에서 문화적 예의를 잊지 말아야 한다고 강조하고 있다.
