북한이 12일 오전 5시 20분경 원산 지역에서 동해상으로 여러 발의 탄도미사일을 발사한 것으로 확인되었다. 이번 발사는 한미일 3국 연합훈련 ‘프리덤 에지’가 종료된 다음 날에 이루어졌으며, 김성기 신임 북한 국방상이 예고한 고강도 도발의 일환으로 해석된다.
그는 지난 7일 조선중앙통신을 통해 “강력하고 반사적인 대응 조치를 취하게 될 것”이라고 경고한 바 있다.합동참모본부는 이날 북한의 탄도미사일 발사를 포착했으며, 추가 발사가 있을 경우에 대비해 감시와 경계를 강화하고 있다고 밝혔다.
한미일 3국은 ‘북 탄도미사일’과 관련된 정보를 긴밀히 공유하면서 철저한 대비 태세를 유지하고 있다. 이번 북한의 탄도미사일 발사는 지난달 20일 이후 23일 만으로, 올해 들어서만 13번째이다.
북한은 지난 20일 평양 일대에서 600mm 초대형 방사포로 추정되는 여러 발의 단거리 탄도미사일을 발사한 바 있으며, 당시에도 한미가 실시한 ‘을지 자유의 방패’ 연합연습에 대한 반발로 풀이되었다.한국 정부는 북한의 미사일 발사에 즉각 반응하며 긴급안보상황점검회의를 개최했다.
국가안보실은 이번 발사가 한국의 안보에 미치는 영향을 분석하고, 필요한 조치 사항을 점검했다고 설명했다. 정부는 북한의 탄도미사일 발사는 유엔 안전보장이사회 결의를 위반하는 심각한 행위라며 즉각 중단할 것을 촉구했다.
