하정우 전 청와대 AI미래기획수석이 18일 제주도 롯데호텔에서 열린 2026 한국경제인협회 제주하계포럼에서 인공지능(AI) 시대의 고용 감소와 사회 양극화에 대비해야 한다고 밝혔다. 하 전 수석은 AI로 인해 기업의 생산성이 높아지면 고용이 줄어드는 것은 필연적이라면서 고용 없는 성장과 K자형 양극화를 경고했다.

그는 초과 세수가 발생할 경우 미래 먹거리에도 투자할 필요가 있으며, 청년 세대와 지방 성장에도 자금을 배분해야 한다고 주장했다.하 전 수석은 오픈AI의 최고경영자 샘 올트먼의 특이점은 메모리(Singularity is Memory)라는 발언을 인용하며, AI 시대에서 메모리의 중요성을 설명했다.

그는 한국이 세계 최고 수준의 메모리 기술을 보유하고 있으며, 이는 국가의 경쟁력으로 작용할 것이라고 말했다. 이어 AI로 세상을 이해하는 기본 단위인 토큰에 대해 설명하고, 많은 빅테크 기업들이 토큰을 생산하는 지능 공장을 설립하고 있다고 전했다.

그는 지능 수출국으로 가는 것이 우리나라의 향후 방향이 될 것이라고 전망했다.AI의 전략 자산화에 대한 우려도 표명했다.

그는 AI를 각국이 핵무기처럼 관리하는 일이 발생하고 있다며, 앞으로 강력한 AI는 수출 통제의 대상이 될 것이라고 경고했다. 그러면서 각국은 뛰어난 AI를 한 개 이상 보유하고 있어야 전략자산 수출 통제에 효과적으로 대응할 수 있다고 강조했다.

소버린 AI에 대해서는 단순히 한국어를 잘하는 AI를 넘어, 전력, 반도체, GPU, 데이터센터, 원천기술 등 AI 생태계 전반에서 권력을 장악해야 한다고 주장했다. 그는 필요한 것을 주도적으로 확보하기 위해서는 메모리 반도체가 중요하다며, 한국의 제조산업이 강력한 무기 유될 수 있음을 시사했다.

또한 하 전 수석은 한국어 AI의 필요성을 경제적 관점에서 강조하며, 영어 중심의 빅테크 AI 모델에서 한국어는 동일한 작업 시 더 많은 토큰을 소모하므로 이를 개선해야 한다고 말했다. 그는 한국의 강점을 세계 3위의 파운데이션 모델 경쟁력과 세계 1위의 메모리 반도체 생산·수출국으로서의 위상을 지적하며, AI 관련 3대 메가 프로젝트에 대한 필요성을 제기했다.

포럼은 3박 4일간의 일정으로 종료되었으며, 이날 행사에는 기업인 400여 명이 참석해 AI 시대에 대비한 생존 전략과 미래 경영 방향을 논의했다.