서강일 전북특별자치도축구협회장이 박지성 공동위원장이 이끄는 K-축구혁신위원회를 강하게 비판하며 논란을 일으켰다. 서 회장은 지난 16일 KBS와의 인터뷰에서 박지성과 이영표를 언급하며 축구로서는 국가대표였지만 인생을 얼마나 살았고, 법을 얼마나 알고 사회 경험을 얼마나 했다고 혁신위원장이 되느냐고 말했다.

또한, 그는 이들에게 차라리 축구협회장에 출마하라고 제안했다.서 회장은 혁신위원회의 직선제 전환 움직임에도 반대하는 입장을 밝혔다.

그는 현재 정관대로 60일 안에 보궐선거를 해야지 왜 정관을 뜯어고치려고 하느냐며 회장이 없으면 축구협회 행정이 마비될 것이라고 경고했다. 그는 아시안게임과 A매치가 예정되어 있기 때문에 감독 선임이 불가능해질 것이라고 강조했다.

정몽규 전 대한축구협회장에 대한 서 회장의 발언도 주목받았다. 그는 정 회장을 향해 하나님 빼고는 우리가 살면서 다 시행착오가 있다며 정몽규 회장을 13년 천하라고 비판하는 의견에 대해 13년 희생이라고 반박했다.

서 회장은 정 회장에게 가해진 비판이 지나치다고 생각한다고 덧붙였다.서 회장은 차기 대한축구협회장 선거 출마 여부에 대해 노코멘트하겠다면서도 개혁 의지가 없는 사람이 나온다면 출마를 검토할 수 있다고 가능성을 열어두었다.

그의 발언은 축구 팬들 사이에서 협회의 쇄신 요구를 폄훼하고 기존 운영 체제를 두둔한 것 아니냐는 비판이 이어지고 있다.