임미애 더불어민주당 국회의원이 8·17 전당대회 최고위원 선거에 출마하며 정청래 전 대표의 연임 도전에 강력한 반박을 제기했다. 임 의원은 이날 SBS 라디오 프로그램에 출연하여 정 전 대표의 전략을 당원 대상 공포 마케팅이라고 비판했다.
특히 그는 정 전 대표가 전통 지지층을 우선시하며 산토끼와 집토끼의 구분론을 내세운 것에 대해 “전혀 동의하지 않는다”며 이분법적인 사고방식이 제대로 된 리더십인지 의문이라고 밝혔다. 임 의원은 대구·경북(TK) 지역에서 오랫동안 정치 활동을 해온 자신이 바로 집토끼라고 강조하며, “과도한 공포 마케팅은 하지 않았으면 좋겠다”고 덧붙였다.
임 의원은 정 전 대표의 연임 도전에 대해 “이해할 수 없는 행보”라고 직격하며, 지방선거 결과 및 당정 간의 엇박자 상황에서 책임을 지는 모습을 보여야 한다고 주장했다. 그는 “갈등을 전면에 드러내고 자신의 정치적 지지층으로 모아 당대표에 도전하는 것은 과거 민주당 정치인의 리더십 문법에 어울리지 않는다”고 말했다.
또한, 임 의원은 명-청 대전이 실체 없는 갈등이 아니라고 주장하며, 검찰 보완수사권 폐지 문제를 언급하였다. 그는 “대통령실에서 숙의를 요구하고 결정권을 당에 넘겼지만 정 대표는 페이스북에 자신의 입장을 먼저 발표하는 등 갈등을 스스로 만들어왔다”고 비판했다.
마지막으로, 임 의원은 민주당이 대구·경북을 비롯한 영남 지역을 포기하지 않는다는 메시지를 보여주는 것이 중요하다고 강조하며 TK의 유일한 여당 국회의원으로서의 역할을 부각시켰다. 이러한 발언들은 임 의원이 민주당 내에서의 입지를 다지고, 향후 당의 방향성에도 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.
