이재명 대통령의 배우자 김혜경 여사가 24일(현지 시각) 미국 샌프란시스코에서 열린 한지(韓紙) 홍보 행사에 참석했다. 이번 행사는 주로스앤젤레스(LA)한국문화원이 주최한 ‘한지로 잇는 시간과 미래’라는 제목으로 진행되었다.
김 여사는 이 행사에서 한지의 문화적 가치를 강조하고, 한지 제작의 전통 지식과 기술 및 문화적 실천의 유네스코 인류무형문화유산 등재 필요성을 언급했다. 그는 “수백 년 동안 우리 역사를 품어온 한지가 예술과 공예, 디자인, 패션 등 새로운 분야로 확장되며 과거와 미래를 잇는 아름다운 가능성을 보여주고 있다”고 발언했다.
행사에서는 김 여사가 비단 소재의 원피스를 착용하고, 한국 청년 창업 기업이 만든 한지 가죽 가방을 들고 있었으며, 이는 전통 소재의 현대적 활용을 보여주는 예시로 주목받았다. 또한, 김 여사는 “문화는 사람과 사람을 잇고 마음을 이어주는 가장 따뜻한 언어”라며 한지가 시대와 국경을 넘어 더 많은 이의 마음을 연결하는 아름다운 문화유산으로 사랑받기를 바란다고 덧붙였다.
김혜경 여사는 한지의 현대적 활용을 널리 알리고, 지난 2월 전북 전주 천년한지관을 방문해 한지의 전통적 가치에 대한 공감대를 형성하는 등 다양한 활동을 전개해왔다. 행사 주최 측은 이번에 샌프란시스코에서 열린 행사 목적이 한지의 문화적 가치를 알리고, 유네스코 인류무형문화유산 등재를 위한 국제적 관심과 지지를 확대하기 위함임을 설명했다.
현재 대한민국 정부는 한지의 유네스코 등재를 위해 관련 신청을 진행 중이며, 심사 결과는 올해 말 발표될 예정이다. 김 여사의 이번 방문은 한지의 국제적 확산에 기여하고, 한국 전통문화에 대한 이해를 높이는 데 중요한 역할을 하고 있다.
