조국혁신당은 25일 전국당원대회에서 신장식 의원을 신임 당 대표로 선출했다고 밝혔다. 신 의원은 단독으로 후보로 나서 96.7%의 찬성률을 얻어 당선되었다.

이날 최고위원으로는 황현선과 차규근 후보가 각각 25.7%, 59.4%의 득표율로 당선되었다. 신장식 의원 외에 출마했던 이숙윤 후보는 낙선의 고배를 마셨다.

신 대표는 수락 연설에서 현재 더불어민주당을 향해 지금의 민주당, 개혁 정당 맞나라고 질문하며, 대한민국 정치에서 진짜 개혁 정당은 조국혁신당이라는 입장을 밝혔다. 그는 혁신당이 “결정적인 개혁의 타이밍이 오면 망설임 없이 가장 빠른 속도로 내리꽂혀 목표를 낚아채는 송골매처럼 정확하고 단호하게 개혁을 책임지겠다”고 강조했다.

또한 그는 민주당과의 합당 논의에 대해서는 민주당 일각의 적대적 M＆A식 합당 논의는 단호히 거부한다는 입장을 표명하며, 비전과 가치에 기반한 논의는 적극적으로 환영한다고 덧붙였다. 신 대표는 조국혁신당이 민생 중심으로 발바닥 정치를 실천하며, 진정한 민생 개혁정당으로 나아갈 것을 다짐했다.

조국혁신당은 지난 6·3 국회의원 재보궐선거에서 조국 전 대표가 낙선한 이후 전당대회 체제로 전환하여 신임 지도부 선출을 준비해왔다. 이번에 조 전 대표가 아닌 인물이 전당대회를 통해 당권을 잡은 것은 창당 이후 처음 있는 일이다.