소방청이 28일 오후 2시를 기해 전국에 화재위험경보 경계 단계를 발령했다. 이번 경보 발령은 폭염 장기화에 따른 전기화재 위험이 커짐에 따른 선제적인 대응 조치로, 화재위험경보는 주의-경계-심각 세 단계로 운영된다.

폭염특보가 발효된 이후의 화재 발생 건수를 살펴보면, 8월 1일부터 9일까지 하루 평균 화재 발생 건수는 84건이었으나, 폭염특보 발효 이후인 10일부터 27일까지는 하루 평균 96.1건으로 14.4% 증가한 것으로 나타났다. 여름철에 발생하는 화재는 최근 5년간 평균 8828건에 달하며, 이는 전체 연간 화재의 약 23.1%를 차지한다.

이 가운데 전기적 요인에 따른 화재는 평균 35% 수준으로 지속적으로 증가하고 있다.소방청은 전기화재의 주요 원인으로 냉방기기 사용의 증가와 노후 전기설비의 과부하를 지적하고 있다.

지난 8일 서울의 한 노후 다세대주택에서는 전기적 요인으로 추정되는 화재가 발생하여 어린이 2명이 사망하는 안타까운 사건이 있었다. 소방당국은 현재 에어컨 등 현장에서 수거한 물품에 대한 감정을 진행 중이다.

소방청은 이번 화재위험경보 발령에 따라 재난방송과 긴급재난문자를 발송하고, 전기화재 예방수칙에 대한 집중 홍보를 실시할 예정이다. 또한 노후 주거시설 및 중점관리대상의 안전 관리 강화, 행정안전부와 지방자치단체, 전력기관 등 관계기관과의 협조 및 공조 체계 강화에도 나설 계획이다.

최용철 소방청장 직무대행은 지속되는 폭염 속에서 냉방기기 과다 사용과 노후 전기설비가 결합하면 전기화재 위험이 급격히 높아진다며, 멀티탭 과부하와 문어발식 전기 사용을 피하고, 사용하지 않는 전자기기는 콘센트에서 분리하는 생활습관이 필요하다라고 강조했다.