한국 여자 골프의 유망주 유해란(25, 다올금융그룹)이 31일(한국시간) 영국 잉글랜드 랭커셔의 로열 리덤 앤 세인트 앤스 골프클럽에서 열린 AIG 위민스 오픈(총상금 1000만 달러) 둘째 날, 2언더파 69타를 기록하며 단독 선두로 도약했다. 이번 대회에서 중간 합계 7언더파 135타를 기록한 유해란은 6언더파 136타의 일본 선수 구와키 시호를 1타 차로 제치고 리더보드 최상단에 이름을 올렸다.
유해란은 이번 대회를 통해 단일 시즌 LPGA 투어 메이저 대회 3연속 우승에 도전하고 있다. 그녀는 KPMG 위민스 PGA 챔피언십과 에비앙 챔피언십에서 이미 우승을 차지한 바 있다.
유해란이 이번 대회에서 우승한다면 2013년 박인비 이후 13년 만에 단일 시즌 메이저 3연승을 달성하게 된다.경기 중 유해란은 초반에 다소 두 차례의 실수를 보였지만, 이후 전반전보다 후반전에 더 나은 경기력을 보여줬다.
특히 15번 홀에서는 15m 거리의 롱 버디 퍼트를 성공시키며 기세를 올렸다. 경기를 마친 후 유해란은 후반 들어 바람이 잦아들었고, 차분하게 경기를 할 수 있었다며 자신감을 드러냈다.
이날 대회에서는 세계 랭킹 1위 넬리 코다(미국)가 1언더파로 공동 14위에 머물렀고, 여러 한국 선수들이 컷을 통과하여 3라운드에 진출했다. 특히 유해란을 제외하고 주수빈(중간 합계 3언더파 139타)과 신지은(2오버파 144타, 공동 31위) 등 한국 선수들의 성적이 엇갈렸다.
마지막 라운드를 앞둔 유해란은 대회를 통해 얻는 경험을 소중히 여기며 다른 선수들에 대한 걱정보다는 내 골프에 집중하겠다고 밝혔다. 유해란은 지금까지 모두 메이저 대회에서의 우승을 이뤄내며, 역사적인 연속 우승 기록에 대한 기대감을 높였다.
