개그맨 황기순이 자신의 원정 도박과 필리핀에서의 은둔 생활에 대해 고백했다. 황기순은 8일 방송된 MBN 토크 예능프로그램 김주하의 데이앤나잇에 출연하여 이 시기에 대한 심경을 밝혔다.

황기순은 자신의 도박 중독에 대해 일해서 번 돈이 나가다 보니 본전을 찾아야 한다는 강박이 생겼다며 도박 생활이 급속도로 나빠지기 시작했다고 설명했다. 1997년 해외 원정 도박으로 전 재산을 잃고 약 2년간 필리핀에서 불법 체류를 하던 시기에 대해 그는 사람이 무서워 1년가량 집 밖을 나가지 않았다. 배고픔과 외로움이 가장 큰 고통이었다라고 회상했다.

그는 한국 교민들의 눈을 피해 가명을 사용하고 수염을 기르며 은둔 생활을 했다고 전했다. 추가로 언급된 채무 규모에 대해서 황기순은 보도처럼 10억~20억 원대의 큰 빚을 진 것은 아니었다며 귀국하지 못했던 이유는 여러 상황이 겹쳐 두려움 때문이라고 해명했다.

한국으로 귀국한 이후, 황기순은 어머니가 자신을 반겨주었음을 회상했다. 그는 엄마가 지금은 돌아가셨는데, 제가 한국에 와서 반지하에서 그를 뵈었으며, 된장국 냄새가 아직도 기억에 남는다고 털어놨다.

이어 엄마가 저에게 큰절을 해주시며 아가 살아와 줘서 고맙다라고 말씀하셨다며 그때부터 행복한 나날이 시작되었다고 밝혔다. 그는 어머니와 매일 대화하며 빚을 갚아나가는 이야기도 했다고 덧붙였다.

황기순은 귀국 후에는 도박 문제 예방 홍보대사로도 활동하고 있으며, 자신의 과거에 대한 반성과 후회는 끝이 없다고 언급하며 그 시기를 큰 오점으로 기억하고 있다고 밝혔다.