모더나가 머크와 공동 개발한 맞춤형 암 백신 인티스메란이 후기 임상시험에서 긍정적인 초기 결과를 보여 주가가 급등했다. 19일(현지시간) 미국증시 개장 전 프리마켓에서 모더나 주가는 88% 상승하며 거래되었고, 머크의 주가도 8% 오름세를 기록했다.이번 임상시험은 고위험 또는 진행성 흑색종 환자 1,100명 이상을 대상으로 진행되었으며, 병용 요법이 암 재발률 감소와 전이 억제라는 주요 목표를 모두 달성한 것으로 나타났다.
흑색종 환자의 재발 위험은 초기 치료 및 제거 후 2-3년 이내에 높아지므로, 이번 치료법은 흑색종에 대한 새로운 대안이 될 수 있다.모더나의 백신은 각 환자의 종양의 특정 돌연변이를 표적으로 삼아 면역 체계가 해당 암을 인식하고 제거하도록 설계되었으며, 머크의 면역 치료제 키트루다와 병용하여 사용된다.
머크의 종양학 초기 개발 책임자인 제인 힐리 박사는 이 치료법이 키트루다 단독 사용에 비해 임상적으로 의미 있는 개선을 가져왔다고 설명했다. 또한 부작용은 일반 백신과 유사하다고 덧붙였다.
모더나와 머크는 이 외에도 비소세포폐암, 방광암, 신장암 등을 대상으로 하는 임상시험을 진행 중이다. 이번 결과는 향후 새로운 치료 옵션으로 주목받을 가능성이 크며, 두 회사는 다가오는 국제 의학 학회에서 세부 데이터를 발표할 예정이다.
