김준일 정치평론가가 JTBC 유튜브 채널 장르만 여의도에서 조국혁신당의 당명 변경 가능성을 논의하던 중 부적절한 발언으로 논란이 일었다. 지난 26일 방송에서 김준일 평론가는 조국혁신당의 새 당명으로 민주혁신당을 제안하며, 다른 패널이 이를 줄여 민혁당이라고 부르자 다 사형당할 것 같은데라고 웃으며 말했다.
이 발언에 대한 비판이 제기되며, 김준일 평론가는 이후 자신의 잘못을 인정하고 사과했다.조국혁신당의 조국 전 대표는 김준일의 발언은 도를 넘어도 한참 넘었다며 언론중재위원회에 제소할 뜻을 밝혔다.
그는 해당 발언이 현대사의 비극적인 사건인 인민혁명당(인혁당) 재건위원회 사건과 연관되어 있다고 지적하며, 희생자를 희화화하는 표현을 사용한 것에 대해 강한 유감을 표명했다. 이 사건에서 박정희 정권은 의도적으로 인혁당이라는 가상의 단체를 만들어 투쟁 인사들을 처형한 바 있다.
김준일 평론가는 비판이 거세지자 인혁당 고인과 유가족께 깊은 사과의 말씀을 올린다며, 그의 발언이 명예를 훼손했음을 인정했다. 그는 유가족들과 조국혁신당 구성원들에게도 사과하겠다는 의사를 전했다.
제작진 또한 해당 발언이 부적절하다고 판단하여 방송 후 해당 부분을 삭제하고, 시청자들에게 공식 사과를 했다.조 전 대표는 제작진의 사과만으로는 문제가 해결되지 않는다고 강조하며, 김준일과 진행자 모두 정식으로 사과할 것을 요구했다.
그는 이번 사건이 자칫 역사적 비극을 가볍게 여기고 있다는 인식을 심어줄 수 있다고 경고했다. 김준일 평론가는 향후 이와 같은 사태가 재발하지 않도록 심사숙고하겠다고 다짐했다.
