김종철 신임 경찰청장 직무대행이 공식 업무 첫날인 3일, 경찰의 쇄신 필요성을 강조하며 사과의 뜻을 밝혔다. 그는 이날 서울 서대문구 경찰청 청사에서 열린 전국 경찰 지휘부 회의에서 뼈저린 반성과 철저한 쇄신으로 경찰을 기본부터 다시 세우겠다고 말했다.
김 직무대행은 장윤기 사건과 제주 실종 은폐 사건을 언급하며, 경찰이 국민의 생명과 안전을 지켜야 할 책임을 다하지 못했다고 사과했다. 이어, 고통 속에 가족을 기다리고 있던 이들의 절절한 호소에도 적절히 응답하지 못한 점에 대해서도 사죄의 뜻을 전했다.
그는 개별 경찰관의 잘못을 지적하는 데 그치지 않고, 사건 발생 원인을 관리·감독 체계의 문제로 확대해 점검하겠다고 강조했다.또한, 김 직무대행은 경찰 조직 내 부적절한 행위가 드러날 경우 누구든지 책임을 물겠다는 의지를 표명하였다.
그는 경찰의 잘못은 있는 그대로 밝히고, 잘못을 숨기거나 감싸는 문화는 뿌리 뽑겠다며, 수사의 공정성과 독립성을 훼손하는 행위를 용납하지 않겠다고 경고했다.이와 관련하여 경찰청은 경찰개혁추진단을 출범시키고, 범죄 대응 방식과 지휘·감독 체계, 경찰에 대한 통제 등을 전면 재검토하겠다고 밝혔다.
또한, 오는 10월 시행될 개정 형사소송법에 맞춘 수사 체계 정비와 제도적 보완책 마련을 추진하고, 수사 인력 및 전문성 강화를 위해 노력할 예정이다.김 직무대행은 경찰 조직을 완전히 다시 설계할 각오로 기본부터 개혁하겠다며 Priority를 국민의 안전과 진실, 그리고 권리에 두겠다고 밝혔다.
그는 또한, 한 건의 신고에도 최선을 다하고, 한 사람의 억울함도 외면하지 않겠다며 실천 의지를 거듭 나타냈다.그 후, 김 직무대행은 제주를 방문하여 실종자 유가족을 위로하고 사건 현장 및 제주경찰청을 점검하며, 사건 대응의 부실 원인 파악과 재발 방지 대책을 검토할 예정이다.
