엔비디아가 3일(현지 시간) 인공지능(AI) 모델 공유 플랫폼인 허깅페이스(Hugging Face)의 인수를 공식 발표했다. 이 거래는 약 129억3천30만 달러, 한화로 약 17조5천억원에 달하며, 허깅페이스 직원들에게 지급될 최대 10억 달러 규모의 주식 보상도 포함되어 있다.

인수 마무리는 2027년까지 완료될 예정이다.허깅페이스는 2016년 뉴욕에서 설립된 스타트업으로, 현재 1800만명 이상의 개발자와 연구자들이 사용하고 있으며, 300만 개 이상의 AI 모델과 50만 개의 데이터셋이 공유되고 있는 플랫폼이다.

엔비디아는 이번 인수를 통해 오픈소스 AI 모델의 확산을 지원하고, 더 많은 기업과 개발자가 자사 AI 모델을 활용하게 됨으로써 칩 수요가 증가할 것으로 기대하고 있다.젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 허깅페이스는 AI 기술의 민주화를 위해 중요한 역할을 하며, 개발자들은 원하는 모델과 클라우드 제공업체를 자유롭게 선택할 수 있다며 인수의 의미를 설명했다.

그는 이어 오픈웨이트 모델을 사용하면 기업이나 기관이 처음부터 모델을 학습시키지 않고도 고급 기능을 활용할 수 있다고 덧붙였다.허깅페이스의 CEO 클레망 들랑그는 이번 인수를 통해 플랫폼 개발자 수가 1억 명까지 성장할 것으로 기대하며, 엔비디아의 하드웨어 경쟁사와 협력하는 등 개발자 커뮤니티의 신뢰를 구축하는 것이 중요하다고 밝혔다.

허깅페이스는 이번 인수 후에도 독립적인 개방형 플랫폼으로 운영되며, 엔비디아에 종속되지 않을 것임을 강조했다.이번 발표 이후 엔비디아의 주가는 뉴욕증시에서 1.8% 상승 마감했다.

마켓워치는 인수 협상이 임박했거나 이미 타결됐다는 소식이 주가 상승에 기여한 것으로 분석하고 있다. 또한, 전문가들은 엔비디아가 AI 하드웨어 시장에서의 지배력을 유지함과 동시에 소프트웨어 측면에서도 경쟁력을 강화하게 될 것이라고 전망했다.

허깅페이스 매각은 최근 발생한 AI 해킹 사건이 주요 요인으로 꼽히고 있다. 공동 창립자들은 상장 후 자산이 각각 18억 달러에 달해 억만장자 반열에 오르게 된다.

이번 인수로 엔비디아는 AI 생태계에서 반도체 시장을 넘어 소프트웨어와 모델 배포 플랫폼까지 영향력을 확대하는 계기를 마련했다.