전경철 작가가 지난 5일 밤 간암으로 투병하다 세상을 떠났다. 향년 63세였던 전 작가는 예능 프로그램 유퀴즈 온 더 블럭에 출연해 중증 자폐 아들 제원 씨에 대한 깊은 부성애를 이야기했던 것으로 유명하다.

정유진 발달장애지원전문가포럼 대표는 6일 소셜 미디어를 통해 전 작가의 부고를 전하며 2026년 9월 5일 토요일 오후 7시 56분, 전경철 피터팬 아빠가 먼 길을 떠났다고 밝혔다. 그는 장례는 평소의 뜻에 따라 무빈소로 치르기로 했으며, 현재 병원에 안치되어 있고 빈소는 따로 설치되지 않는다고 덧붙였다.

전 작가는 중증 자폐 스펙트럼 장애를 가진 아들을 27년간 홀로 돌보았다. 그의 아들 제원 씨는 성인으로, 사회성 연령이 2~3세 수준이다.

전 작가는 간암 말기 진단을 받았고, 기대 여명이 6개월 정도라는 말을 듣게 되면서 아들이 홀로 남게 될 걱정을 하였다고 한다. 그는 아들이 평생 돌봄을 받을 수 있는 시설을 찾기 위해 노력했으며, 이러한 사연은 MBC TV의 다큐멘터리 실화탐사대에서 방영되기도 했다.

전 작가는 아들을 피터팬이라고 부르며, 자신의 에세이 안녕, 피터팬에 그들의 일상을 기록하였다. 이 책은 독자들의 후원과 응원으로 출간되었고, 그의 마지막 꿈은 최중증 발달장애인들이 24시간 돌봄을 받으며 살아갈 수 있는 공동체 네버랜드를 만드는 것이었다.

그는 저서의 인세와 수익을 이 재단에 귀속할 계획을 세우고 있었다.그는 유퀴즈 온 더 블럭에서도 아들을 두 살배기 아이를 키우는 것과 같으며, 긴 돌봄의 시간을 희생이라고 여기지 않고 아들과 함께한 행복한 시간을 통해 버틸 수 있었다고 밝혔다.

고인의 별세 소식에 많은 누리꾼들은 애도를 표하며, 아들 걱정을 내려놓고 편히 가시길, 가시는 순간까지 아들을 생각하셨을 것 같다는 등의 댓글을 남겼다.