2026여수세계섬박람회가 9월 5일 공식 개막했다. 이번 박람회는 세계 최초로 섬을 주제로 하며, 섬, 바다와 미래를 잇다라는 슬로건을 내세우고 있다.

박람회의 주제는 섬을 고립된 공간이 아닌, 사람과 문화, 도시와 바다를 연결하는 새로운 삶의 방식이 발전할 수 있는 공간으로 인식하려는 메시지를 담고 있다.박람회는 돌산 진모지구 주행사장 및 개도·금오도 부행사장에서 개최되며, 30개국의 해외 지방정부와 WHO, 유니세프 등 3개 국제기구가 참가하였다.

개막식은 주행사장 주제섬 앞에서 오전 10시에 진행되었으며, 마스코트 다섬이와 함께한 퍼레이드와 내빈들의 리본 커팅으로 시작되었다. 이날 온라인 제1호 입장권 구매자와 현장 제1호 발권자가 함께 기념촬영을 하며 특별한 첫날을 기념했다.

저녁 6시 30분부터는 섬의 흐름, 섬의 개방, 섬의 서사, 섬의 확장이라는 주제로 구성된 개막식 행사가 열렸다. 내빈과 관람객 등 약 5천 명이 참석하였으며, 여수시립국악단의 아리랑 환상곡 공연과 전통 공연 거문도 뱃노래, 박람회 주제곡 너란 섬이 무대에 올랐다.

특히, 창작뮤지컬 신지끼: 마지막 인어는 여수의 인어 설화를 현대적으로 재해석한 공연으로 큰 호응을 얻었다. 공연 말미에는 여수의 365개 섬을 형상화한 드론 퍼포먼스가 하늘을 수놓으며 축제 분위기를 고조시켰다.

여수 세계섬박람회에서는 주제섬을 포함한 8개 전시관이 관람객을 맞이하고 있다. 각 전시관은 자연과 문화, 미래, 먹거리를 체험형 콘텐츠로 구성하였으며, 주제섬은 물 위에 떠 있는 빛나는 섬을 형상화한 건축물과 미디어파사드로 꾸며져 관람객의 이목을 끌고 있다.

해양생태섬은 기후 변화와 해양 오염을 주제로 생태 회복력과 인간의 공존 노력을 전하며, 미래섬에서는 도심항공교통(UAM)과 수소선박 실물 전시가 진행되고 있다.이번 박람회는 여수의 섬과 바다를 직접 체험하는 기회를 제공하며, 관광객 유치에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망되고 있다.

가을 축제 시즌에 맞춰 선선한 날씨 덕분에 방문객 수가 더욱 증가할 것으로 기대된다.