행정안전부는 김지용 초대 중대범죄수사청장 후보자가 친윤 검사 및 검찰주의자라는 논란과 관련하여 공개 방어에 나섰다. 김민재 행안부 차관은 17일 정부서울청사에서 브리핑을 열어 김 후보자가 수사 전문성과 공정성, 중립성, 조직관리 역량을 갖춘 적임자라고 강조했다.

김 차관은 김 후보자가 과거 김학의 전 법무부 차관 긴급 출국금지 사건 및 정진웅 독직폭행 사건 관련자 기소에 반대했던 사실을 증명했다고 밝혔다. 김 후보자는 대검 형사부장으로 부임하기 전에 이미 김학의 사건에 대한 수사가 진행 중이었으며, 기소된 4명 중 3명은 그의 부임 전에 기소됐다.

나머지 1명은 기소 과정에서 내부 회의에서 기소 반대 의견을 제시했으며, 최종 결정권자도 아니었다고 덧붙였다.정진웅 검사 독직폭행 사건에서도 김 후보자가 기소 지휘라인에 있었던 것은 사실이나, 부임 시점에 수사가 이미 진행 중이었고, 김 후보자는 참모로서 기소에 반대했다는 점을 설명했다.

김 차관은 윤석열 전 검찰총장 징계 반대 성명에 참여한 이유에 대해 징계 절차의 일부가 부적절하다고 판단했기 때문이라고 해명했으며, 검수완박에 대한 반대도 범죄 피해자 보호의 필요성에 따른 것이라고 강조했다.행안부는 김 후보자가 윤 전 총장의 친인척 고발 사건에 대해 불기소 처분이 부당하다고 판단하여 재수사를 명령한 사실도 언급했다.

김 후보자는 윤석열 정부 출범 후 첫 인사에서 광주고검 차장검사로 발령받으며 사실상 좌천되었고, 이러한 배경이 사건 처리에 영향을 미쳤을 것이라는 의견도 발표했다.행안부는 김 후보자가 중대범죄수사청 초대 청장으로 적합하다는 기존 판단을 유지하며, 향후 인사청문회에서 국회가 직접 검증할 것을 요청했다.

김 차관은 수사 전문성과 공정성을 바탕으로 중수청이 국민의 인권 보호를 최우선 가치로 삼아야 한다고 강조했다.