칸 영화제에서 연상호 감독의 새 좀비 영화 군체가 처음으로 세상에 드러났다. 현지시간 16일 미드나잇 스크리닝에서 월드 프리미어로 상영된 이 작품은 프랑스 칸 뤼미에르 대극장을 꽉 메운 관객들의 열렬한 반응 속에 5분간의 기립박수로 마무리됐다.

칸의 레드카펫에서 차분한 시작을 알린 뒤 군체의 첫 등장으로 분위기가 급격히 달아올랐고, 현장 관객들은 좀비의 진화된 액션과 치밀한 연출에 박수를 쏟아부었다고 전해진다. 연상호 감독은 상영 직후 인터뷰에서 “꿈에 그리던 칸 영화제에서 다시 군체를 선보일 수 있어 영광”하다고 말했고, 배우진 역시 칸의 현장을 통해 세계 관객과 직접 호흡할 수 있었던 소감을 전했다.

서울에서 시작된 이 작품은 부산행에 이은 연 감독의 10년 만의 칸 재참석으로 알려져 관객의 기대를 더했다.군체는 한국 영화의 독창적 장르적 지평을 확장하려는 의지가 반영된 작품으로 평가된다. 170억 원대 제작비가 투입된 이 프로젝트는 국내외 자본과 기술력을 결합해 좀비의 외양은 물론 행위와 심리를 정교하게 구현했다는 평가를 얻고 있다.

프레스와 현장 취재에 따르면 상영이 끝난 뒤 관객들은 좀비의 동작과 화면 구성에 따라 일제히 박수를 보냈고, 이는 한국형 좀비물이 국제 무대에서도 충분히 통할 수 있음을 보여주는 신호로 받아들여졌다. 또한 칸의 비경쟁 부문인 미드나잇 스크리닝은 신선한 악역과 새로운 표현 방식에 관객이 얼마나 반응하는지 가늠하는 자리를 제공했다는 점에서 군체의 행보는 주목할 만하다.

칸에서의 반응은 해외 배급과 글로벌 흥행 가능성을 높이는 계기가 될 전망이다. 칸의 티켓 판매와 극장 배급 전략에 정통한 업계 관계자는 “칸에서의 호평은 글로벌 프랜차이즈화의 첫걸음으로 작용할 수 있다”고 분석했다.

특히 한국 감독의 신작이 칸에서 다년 간의 침묵을 깨고 다시 주목받는 상징성은 국내 영화 산업의 국제적 재도약에 긍정적 신호로 작용할 가능성이 크다. 이번 행사를 통해 군체가 한국 영화의 다채로운 장르 생산력과 세계 시장의 수요를 얼마나 움직일지에 관심이 집중된다.

연상호 감독과 배우진은 상영 이후 관객의 응원에 감사를 표하며 앞으로의 다각적 해외 프로모션과 흥행 전략에 대해 논의를 이어갔다.