에콰도르가 독일을 상대로 역전승을 거두며 2026 북중미 월드컵 조별리그에서 한국의 32강 진출 가능성에 그림자를 드리웠다. 미국 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열린 E조 최종전에서 에콰도르는 전반 2분 만에 선제골을 내주며 불리한 흐름으로 시작했지만 후반에 분위기를 바꿔 2-1로 이겼다.
이 승리로 에콰도르는 조 3위를 차지했고, 한국은 같은 조에서의 경쟁에서 5위로 밀려났다. 조별리그 성적은 에콰도르가 1승 1무 1패의 기록으로 승점 4를 확보했고 골 득실은 0으로 남았다.
독일은 패배에도 불구하고 1승 1무 1패의 기록을 유지했으나 승점 면에서 상위권과의 간격이 벌어졌다.한국은 이날 결과로 32강 진출 가능성에서 다소 불리한 위치에 놓이게 되었다. 32강 확정 여부를 좌우하는 남은 변수는 남은 일정이 아니라도 이미 경쟁 구도가 확연히 바뀌었다.
에콰도르의 반전은 한국의 교체 선수와 전술 운용에 대한 논의에 불을 붙였고, 팬들 사이에서는 “판이 깔렸다”는 말이 나오기도 했다. 다만 아직 경기가 남아 있던 다른 조들의 결과에 따라 향후 상황은 달라질 수 있다.
전차군단 독일의 약점이 드러난 흐름도 주목된다. 독일은 선제골을 앞세운 뒤 동점으로 흐름을 빼앗긴 채 역전을 허용했고, 에콰도르는 이를 끝까지 지켜 역전승을 완성했다.
한국은 남은 기회를 놓치지 않기 위해 32강 진출에 필요한 시나리오를 다시 점검해야 한다. 이번 패턴 변화가 32강 판도를 완전히 바꿔 놓은 셈이다.
한국의 다음 상대와 남은 경기 결과에 따라 조별리그의 최종 순위가 확정될 전망이다.
