국토교통부가 고속도로 휴게소 운영 개편방안을 발표했다. 9일 발표 내용은 중간 운영업체를 폐지하고 공공관리회사가 입점업체와 직접 계약하는 구조로 전환하는 계획이다. 다단계 구조를 없애고 임대료를 대폭 낮추는 방향이다.
현재 입점업체는 매출액의 평균 33%, 많게는 51%까지 수수료를 부담해왔다는 지적이었다. 실제 적용은 연내 전국 8개 휴게소를 우선으로 시작해 단계적으로 확대한다.
공공관리회사는 휴게소 운영의 직계약 체계를 마련하고 음식값과 서비스 질을 개선하겠다고 밝혔다. 식음 가격도 체계적으로 낮출 전망이다.
커피값은 4800원대에서 2000원대까지 떨어질 수 있다라는 기대가 제기됐다. 24시간 운영되는 편의점도 함께 가시화되어, 소비자 선택 폭이 넓어진다는 시나리오가 나온다. 또한 도로공사 OB의 영향력을 줄이고 공공 관리 주체의 관리·감독을 강화하는 방향이라 판이 깔렸다.
이와 함께 내년에는 휴게소 전문 공공관리회사가 설립돼 입점업체와의 직접 계약이 본격화될 것으로 보인다. 국토부는 이 같은 방안이 음식값의 불합리와 서비스의 미흡을 근본적으로 개선하는 데 의의가 있다고 설명했다.
소비자 반응은 다양하지만, “반값 커피 입점”과 같은 구체적 목표가 실현될 여지가 커 보인다.
