쿠팡Inc가 미국 정부와 정치권을 상대로 한 로비 활동과 관련하여 합법적인 활동이라는 입장을 밝혔다. 쿠팡 한국 법인은 16일 발표한 입장문에서 미국 정부와 정치권에 대한 로비 활동은 미국 헌법에 보장된 합법적 권리이며, 미국 사회에서 책임감 있는 시민의 권리라고 강조했다.

쿠팡은 지난해 주요 글로벌 기업을 포함하여 총 1만5천768개 기관이 미국 정부와 백악관, 상하원 등과 직접 또는 로비업체를 통해 소통한 사실을 언급하며, 자신들도 그 중 하나임을 설명했다. 이러한 주장과 함께 쿠팡은 주요 다국적 기업이 미국에서 합법적 로비 활동을 하고 있음에도 불구하고, 쿠팡Inc가 유일하게 로비 활동을 하는 것처럼 묘사되는 것은 유감이라고 덧붙였다.

이번 논란은 미 상원이 로비공개법에 따라 공개한 자료에서 쿠팡이 2분기에 로비 회사인 밸러드 파트너스에 25만 달러, 즉 약 3억7천만 원을 지급한 사실이 드러나면서 시작되었다. 쿠팡의 로비 활동 대상에는 백악관, 미 대통령실, 연방 하원, 미 무역대표부(USTR)가 포함되어 있었다.

쿠팡은 로비 활동의 목적에 대해 글로벌 수출과 무역 투자 진흥에 대한 것이라고 설명하며, 쿠팡Inc의 로비 규모가 한국의 주요 대기업 그룹사와 비교했을 때 작은 수준이라고 강조했다. 이는 쿠팡이 정치적 영향력을 행사하기 위해 로비를 진행하고 있지만, 그 규모가 상대적으로 작다는 점을 부각하기 위한 의도로 보인다.