영국 집권 노동당의 앤디 버넘 하원의원이 17일(현지시간) 특별 당대회에서 새 당 대표로 선출되며 키어 스타머 총리의 후임 총리로 확정되었다. 버넘 의원은 오는 20일 다우닝가 10번지 총리로 취임할 예정이다.

이번 취임은 그가 지난달 18일 보궐선거에서 당선된 후 한 달 만에 이루어지는 초고속 입성이다.버넘 의원은 정치적 비전으로 모든 우편번호에서 성장을 촉진하고 지역사회에 권력을 되돌려주는 방향성을 강조했다.

그는 1980년대 이후 정치권력이 중앙집권화되었고 경제 권력이 민영화되었다고 지적하며, 이를 극복하기 위한 국가 정책 비전을 펼칠 것이라고 밝혔다. 그의 임기 동안 노동당이 경제 성장과 생활비 보조, 공공서비스 개선 등의 문제를 해결하는 데 집중할 것이라고도 말했다.

버넘 의원은 56세로, 노동당 내 온건 좌파로 평가받으며 지방 분권과 지역 균형 발전을 주장해왔다. 그는 총리직을 수행하면서 맨체스터에 제2 총리실을 설치해 지역 정부와 효율적으로 협력할 계획을 밝혔다.

또한, 그는 선명한 노동당 비전을 실현하기 위해 경제 개혁과 공공 통제를 강조하고, 지역적 권력 분산에 대한 필요성을 주장하고 있다.그는 17년간 하원의원으로 활동하며 여러 정부에서 문화부 장관, 보건부 장관, 재무부 수석 부장관 등의 직책을 맡아왔다. 2017년부터 그레이터 맨체스터 시장으로 재직하면서 코로나19 사태 대응과 지역 경제 발전에 기여해 북부의 왕이라는 별명을 얻은 바 있다.

버넘 의원은 노동당 대표로 선출됨에 따라 당내에서 큰 지지를 받아 비교적 순조롭게 총리직에 오르려는 모습을 보이고 있다. 하지만 정치권에서는 그가 중앙 정치에서 충분한 검증을 받지 못했으며, 높은 국가부채와 저성장, 생활비 위기 등 구조적 난제가 그를 기다리고 있다고 우려하고 있다.

버넘 의원의 앞으로의 통치 방향과 성과에 대한 관심은 높아지고 있다.