넷플릭스 시리즈 ‘동궁’이 지난 17일 공개되자마자 ‘오늘 대한민국의 TOP 10 시리즈’ 1위에 오르며 빠른 흥행을 이끌고 있다. 이 작품은 귀의 세계를 넘나드는 능력을 가진 구천(남주혁 분)과 비밀을 간직한 궁녀 생강(노윤서 분)이 왕(조승우 분)의 명령을 받아 동궁의 저주를 파헤치는 이야기를 다루고 있다.

특히, 작품 속 귀매인 꺼먹살이가 신스틸러로 화제를 모으고 있다. 꺼먹살이는 구천을 따라다니는 귀여운 외모를 가진 작은 귀매로, 사람의 양기를 노리는 반전의 설정으로 시청자들의 관심을 끌었다.

이 캐릭터는 ‘반려 귀매’라는 애칭과 함께 ‘조선 그루트’라는 별명으로도 널리 알려지고 있다. 권소라, 서재원 작가는 꺼먹살이에 대해 구전된 도시 전설에서 착안한 존재로 설명하였으며, 어둡고 아이 같은 외형의 존재가 산에서 나타나 ‘나는 꺼먹살이 꺼먹살이 꺼먹살이’라며 따라왔다고 전했다.

그 이름은 꺼먹과 살이의 조합으로, 각각 칠흑 같은 어둠과 살아가는 존재를 의미한다고 덧붙였다.‘동궁’은 최정규 감독이 연출을 맡고, 권소라·서재원 작가가 함께 집필한 작품으로, 장르적으로 액션, 오컬트, 판타지 요소가 조화를 이루고 있다.

흥미로운 미스터리와 압도적인 영상미, 탄탄한 세계관은 많은 해외 매체에서도 긍정적인 평가를 받고 있다. 해외 매체 Decider와 Collider는 이 작품을 다크 판타지로 평가하며, 시각적 정체성과 초현실적인 디자인, 몰입감 있는 스토리가 시청자를 사로잡았다고 전했다.

꺼먹살이는 독특한 비주얼과 사랑스러운 매력 덕분에 온라인 상에서도 뜨거운 반응을 얻으며 관전 포인트로 자리매김하고 있다. 현재 8부작으로 구성된 ‘동궁’은 넷플릭스에서 시청할 수 있다.

작품의 독창적인 세계관과 강력한 캐릭터들이 시청자들의 이목을 끌고 있는 가운데, 꺼먹살이는 다른 주요 캐릭터들과 함께 작품에 활력을 더하고 있다.