중복인 25일, 전국이 극심한 더위에 시달리고 있다. 이날 기상청에 따르면 무더운 날씨 속에서 기온이 상승하며 온열질환과 가축 폐사가 우려되는 상황이다.
특히 전남 광양, 경북 고령, 포항, 경주, 대구 달성, 경남 양산 지역은 폭염중대경보가 내려졌으며, 이 지역에서는 최고체감온도가 38도 이상, 혹은 최고기온이 39도 이상으로 생명을 위협하는 극단적인 더위가 예보되었다.오후 2시 기준으로 경남 양산의 기온은 39.1도까지 올라갔고, 경북 경주는 37.5도, 경남 김해는 37.2도, 경북 영덕은 37.1도, 경남 밀양은 37도에 이르는 등 전국 대부분 지역에서 폭염경보가 발효 중이다.
장마가 막바지에 접어들면서 온열질환자의 발생도 속출하고 있다. 질병관리청에 따르면 올해 5월 15일부터 23일까지 총 1천182명의 온열질환자가 발생했으며, 이 중 5명이 사망한 것으로 집계되었다.
온열질환이 심각해지면서 경남 고성에서 97세 여성이 비닐하우스에서 의식을 잃고 발견되어 병원으로 이송되었으나 사망하였다. 또 제주에서는 80대 남성이 열사병 증상으로 치료를 받다가 사망하는 일도 발생했다.
이러한 사례들은 폭염으로 인한 온열질환의 심각성을 잘 보여준다.한편, 가축들도 폭염으로 인해 심각한 피해를 입고 있다.
중앙재난안전대책본부에 따르면 5월 15일부터 22일까지의 기간 동안 돼지 1만6천15마리, 가금류 23만9천861마리 등 총 25만5천876마리가 폭염으로 피해를 입었다. 경남에서는 2천469마리의 돼지와 8천130마리의 가금류가 폭염으로 폐사한 상황이다.
밀집 사육되는 가축들은 적은 기간의 폭염에도 집단 폐사로 이어질 위험이 커 농가에서는 비상이 걸린 상태다.축산 농가는 생존을 위한 다양한 방안을 모색하고 있으며, 환풍기와 쿨링패드를 가동하고 주기적으로 지붕에 물을 뿌리거나 얼음을 공급하는 등의 방법을 통해 폭염 피해를 최소화하려 애쓰고 있다.
경기도에서 소를 기르는 심현두 씨는 무더위로 인해 소들의 식사가 줄어들고 있으며, 중요한 시기에 소들이 더위로 힘들어하고 있다는 고충을 밝혔다.이처럼 폭염으로 인한 피해가 커짐에 따라 경북, 경기, 제주 등 일부 지자체에서는 재난안전대책본부를 가동해 온열질환 및 1차산업 피해 예방을 위한 조치를 취하고 있다.
각 지자체는 무더위 쉼터를 운영하고, 그늘막, 쿨링포그, 분수대 등의 더위 저감시설을 마련하여 시민들의 안전을 도모하고 있다.
