6·3 지방선거에서 단 44표 차로 당락이 갈린 경남 통영시장 선거의 재검표가 27일 오후 2시부터 진행된다. 경남도선거관리위원회에 따르면 이날 재검표는 통영선거관리위원회에 보관된 투표함을 경남선관위로 이송한 후, 6만9천여 장의 투표지를 수개표 방식으로 다시 확인하는 과정으로 이뤄진다.

이번 재검표의 결과는 당일 오후 7시에서 8시 사이에 발표될 것으로 예상된다. 그러나 검표 과정에서 이의가 제기될 경우 결과 발표는 지연될 수 있다고 선관위는 덧붙였다.

재검표에서는 유효 투표와 무효 투표를 다시 확인해 변경 사항이 있는지 기록하며, 이의가 제기된 투표지는 별도의 검증 절차를 거치게 된다. 이번 재검표는 국민의힘의 천영기 전 시장이 당선 무효 소청을 제기하면서 진행되며, 그 소청이 인용될지 여부는 재검표 결과에 따라 결정될 예정이다.

천 전 시장은 3만3천582표(48.90%)를 얻어, 3만3천626표(48.97%)를 기록한 더불어민주당의 강석주 당선인에게 불과 44표 차로 석패하였다. 무소속의 박청정 후보는 1천455표를 얻었고, 총 투표수는 6만9천693표였다.

이 중 1천30표는 무효로 처리되었다.재검표 과정에는 천 전 시장 측과 강 당선인 측의 각각 12명의 참관인이 참여하며, 총 36명의 선거사무원이 소청 검증을 위해 현장에 투입된다.

또한, 경남경찰청은 재검표 현장에서의 질서 유지를 위해 340여 명의 경찰 인력을 배치할 계획이다. 천 전 시장은 지난달 17일, 개표 과정 중 투표지 분류기 시스템에 오류가 있었다며 재검토를 요청하는 소청을 제기한 바 있다.

공직선거법에 따르면 시장·군수 후보가 당선 효력에 대하여 이의를 제기할 경우, 당선인 결정일로부터 14일 이내에 시도 선관위에 선거 소청을 제기할 수 있도록 규정되어 있다. 이번 재검표 비용인 1천922만3천원은 소청을 제기한 천 전 시장이 전액 부담한다.

이번 재검표 과정은 통영시장 선거의 결과에 중대한 영향을 미치는 만큼 지역 사회와 관심이 집중되고 있다. 결과에 따라 천 전 시장의 소청이 인용될 경우 선거 결과가 뒤집힐 가능성도 존재하기 때문이다.