이재명 대통령이 30일 현지시간으로 아르헨티나에 도착했다. 이번 방문은 남미 순방의 세 번째 국가로, 이 대통령은 한국시간으로 31일 늦은 밤 하비에르 밀레이 아르헨티나 대통령과 정상회담을 갖는다.
이 대통령이 도착한 아르헨티나 부에노스 아이레스의 에세이사 국제공항은 대한민국 대통령의 방문이 22년 만에 이루어진 장소이다. 이 대통령은 아르헨티나 방문 중 독립영웅을 기리는 산마르틴 광장을 방문하고 헌화를 할 예정이며, 이어 공식환영식과 밀레이 대통령과의 정상회담, 부에노스아이레스 시장 면담, 동포 만찬 간담회 등의 일정을 진행한다.
아르헨티나는 리튬 매장량이 세계 4위, 셰일가스 매장량이 세계 2위이며, 대두유 수출에서는 세계 1위를 기록하고 있다. 이 대통령은 아르헨티나와의 경제안보 파트너십 강화에 주력할 계획이다.
이번 방문은 에너지 공급망 다변화를 도모하고 우리 수출시장을 확장하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.또한, 국내총생산(GDP) 3조 달러에 달하는 아르헨티나 시장과의 협력을 위한 한-메르코수르 협정 체결 논의가 진행될 예정이다.
메르코수르는 브라질, 아르헨티나, 파라과이, 우루과이 4개국이 정회원국으로 있는 관세 동맹체로, 볼리비아의 정회원 가입도 확정적인 상황이다. 이 대통령은 아르헨티나 방문 기간 중 한-메르코수르 협정 개시를 실질화하고 가속화하기 위한 논의에 집중할 것으로 예상된다.
또한, 정상회담 시 방산, 과학기술, 남극, 문화 및 교육 분야 등 다양한 분야에서 포괄적 협력 방안에 대한 심도 있는 논의가 이루어질 예정이다. 이 대통령의 아르헨티나 방문은 대한민국과 아르헨티나 간의 관계를 한층 더 강화하는 기회가 될 것이라 기대되고 있다.
