한국 정부는 15일 일본 정치인들이 야스쿠니 신사에 공물을 봉납하고 참배한 것에 대해 강력히 비판했다. 이날은 한국의 광복절이자 일본의 패전일로, 일본 정계에서는 A급 전범을 합사한 야스쿠니 신사에 대한 행위가 이어졌다.

외교부는 이날 대변인 논평을 통해 정부는 일본의 과거 침략전쟁을 미화하고 전쟁범죄자를 합사한 야스쿠니 신사에 일본의 책임 있는 지도급 인사들이 공물을 봉납하거나 참배를 계속하는 것에 대해 개탄을 금할 수 없다고 밝혔다. 이어 일본의 책임 있는 지도자들이 역사를 직시하고 과거사에 대한 진정한 반성을 행동으로 보여줄 것을 촉구하며, 이는 미래지향적 한일 관계를 구축하기 위한 중요한 토대라고 강조했다.

국방부도 이날 김학조 국방부 국제정책관이 나가요시 다케시 주한 일본 방위주재관을 국방부 청사로 초치해 고이즈미 신지로 방위상이 야스쿠니 신사를 참배한 것에 대해 강력히 항의한 사실을 공개했다. 김 국제정책관은 일본 방위상의 참배가 한일 양국이 역사를 직시하고 신뢰에 기반을 둔 미래지향적 관계를 구축하려는 노력에 정면으로 반한다는 점을 지적하며 심각한 우려를 표명했다.

이날 일본에서는 다카이치 사나에 일본 총리가 자민당 총재 자격으로 야스쿠니 신사에 사비로 공물을 봉납한 것으로 확인되었다. 그는 직접 참배하지는 않았으나, 고이즈미 방위상과 여러 내각 각료들이 야스쿠니 신사를 참배한 것으로 알려졌다.

특히 고이즈미 방위상이 현직 방위상으로서는 2024년 이후 2년 만에 야스쿠니 신사를 참배한 것이라 더욱 논란이 되고 있다.게다가 일본 초당파 의원 모임인 다함께 야스쿠니 신사를 참배하는 국회의원 모임과 자민당의 보수 단결의 모임, 우익 정당인 참정당과 일본보수당의 대표들도 이날 야스쿠니 신사를 참배하여 정치적 논란을 증폭시키고 있다.

정부는 이러한 행위가 미래지향적 관계 구축에 심각한 마이너스 요소로 작용할 것이라 우려하고 있다.