한국 프로야구의 전설인 백인천 전 감독이 15일 충남 천안 단국대병원에서 뇌출혈 치료 중 향년 83세로 별세했다. 백 전 감독은 1982년 프로야구 출범과 함께 한국 야구 역사에 큰 족적을 남겼으며, 특히 4할 타자로 알려져 있다.

이재명 대통령은 고 백인천 감독의 별세 소식에 깊은 애도를 표하며, 그의 프로야구 발전에 기여한 업적을 강조했다. 이 대통령은 1982년 프로야구가 시작될 때 세운 4할 1푼 2리라는 놀라운 기록은 지금까지도 깨지지 않고 있다며 선수와 감독 모두에서 오랜 시간 동안 후배들을 이끌며 한국 프로야구 발전에 힘을 보탰다고 밝혔다.

이어, 그의 야구에 대한 열정은 우리의 기억 속에 오래도록 남을 것이라고 덧붙였다.백인천 전 감독은 경동고등학교 야구부에서 두각을 나타내며 선수 생활을 시작했고, 일본 무대에서 타격왕으로 이름을 알렸다.

이후 한국 프로야구가 출범하자 MBC청룡의 선수 겸 감독으로 돌아와 한국 프로야구 역사에 한 획을 그었다. 그의 4할 타율 기록은 당대의 기념비적인 성과로 여겨지며, 지금까지도 야구팬들 사이에서 회자되고 있다.

KBO는 고인을 추모하기 위해 KBO장으로 장례를 치르기로 결정했다. 이는 프로야구 출범을 이끈 이용일 전 총재 대행 이후 두 번째로, 백 전 감독의 기여를 기리기 위한 의미다.

백인천 전 감독의 별세로 인해 한국 프로야구는 한 시대를 마감하게 되었으며, 그의 유산은 앞으로도 야구계를 통해 기억될 것이다.