배우 차화연과 딸 차재이가 24일 방송된 tvN STORY의 예능 프로그램 남겨서 뭐하게에 처음으로 동반 출연했다. 이번 출연에서는 그동안 밝히지 않았던 사연들을 공개하며 시청자들의 관심을 끌었다.

차재이는 현재 13년 차 배우이자 작가로 활동하고 있으며, 뉴욕대학교 연기과에 재학 중이다. 차재이는 미국 대학 입학시험인 SAT에서 수학 만점을 기록했으며, 한국어, 영어, 중국어, 일본어 등 총 4개 국어를 구사하는 능력을 가지고 있다.

차재이는 학창 시절 서울 강남 8학군에서 교육을 받으며, 친구들보다 공부를 덜 했다고 밝혔다. 그는 엄마가 학원을 강요하지 않으셨다며 스스로 공부를 찾았다고 전했다.

차화연은 자신의 교육 철학이 재미있고 좋아하는 일을 하라는 방목형이라고 설명하며, 자녀들에게 동압적이지 않게 접근했음을 밝혔다. 차재이는 이러한 교육 방식 덕분에 스스로의 불안을 느끼며 학업에 임하게 되었다고 말했다.

차화연은 처음 듣는 딸의 속마음에 놀라움을 표하기도 했다.특히 차재이가 뉴욕대 연기과에 입학하기 위해 지원할 당시, 차화연은 딸의 결정을 반대하며 울고불며 말린 경험을 공유했다.

차재이는 예비 지원 당시 수시 전형에서 떨어지면 다른 전공으로 가겠다는 조건을 세웠지만, 결국 뉴욕대 연기과에 합격했다. 차화연은 당시 경쟁률이 3만 대 1이었다고 말하며 그때의 복잡한 감정도 전했다.

차재이는 뉴욕대의 연간 학비가 약 8000만 원에 달하는 만큼, 차화연은 학비를 충당하기 위해 드라마를 3~4편씩 촬영하며 어려움을 겪었다고 털어놨다. 그렇게 힘든 상황 속에서도 차재이는 조기 졸업을 결정한 이유를 가족에 대한 미안함에서 비롯된 것이라고 말했다.

이러한 모녀의 이야기는 많은 이들에게 감동을 주었다.