도널드 트럼프 미국 대통령이 2일(현지시간) 백악관에서 기자들과의 기자회견에서 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 프로젝트와 관련해 한국과 일본의 참여를 다시 한 번 강조했다. 트럼프 대통령은 한국과 일본이 알래스카에서 연료와 석유를 공급받게 될 것이라며 이들 국가가 알래스카로 가서 연료를 싣고, 파이프라인을 건설하는 등의 활동을 진행할 것이라고 말했다.

트럼프 대통령은 이날 발언에서 도널드 트럼프만큼 알래스카를 도운 사람은 아무도 없다면서 본인이 이 지역에 수십억 달러를 투자하고 수조 달러의 가치를 창출했다고 주장했다. 또한, 그는 알래스카 LNG 개발 사업이 자신의 두 번째 임기도 보여주는 주요 성과 중 하나라고 강조했다.

그는 올해 초에도 아시아로 천연가스를 수출하기 위한 알래스카 파이프라인 프로젝트를 소개하면서 한국과 일본과의 무역 합의로 인해 전례 없는 자금이 확보되었다고 언급한 바 있다.트럼프 대통령의 이날 발언은 알래스카 연방 상원의원 선거에서 3선에 도전하는 공화당 소속 댄 설리번 후보를 지원하기 위한 맥락에서 나왔다.

설리번 의원은 매리 펠툴라 민주당 후보와의 예비선거에서 통과하며, 균형 잡힌 경쟁이 예상되는 본선에 진출했다.트럼프 대통령은 설리번 의원의 재선을 지원하기 위해 알래스카를 방문할 계획을 세우고 있으며, 본선에 동명이인 후보가 출마함에 따라 우려되는 표 분산 문제도 지적했다.

그는 댄 J 설리번은 민주당이 내세운 가짜 댄 설리번이라며 동명이인 후보를 공개적으로 비난하기도 했다.알래스카 LNG 프로젝트는 트럼프 행정부의 핵심 국정 과제로 자리 잡고 있으며, 알래스카의 노스슬로프 지역에서 추출한 천연가스를 약 1,300여㎞의 가스관을 통해 앵커리지 근처의 니키스키로 운반해 액화한 후, 수요지로 공급하는 것이 주요 내용이다.

이 프로젝트는 한국과 일본의 대미 투자금이 투입될 가능성을 여러 차례 언급되며 관심을 받고 있다.