한국 정부가 호르무즈 해협에 군을 파병하기 위한 구체적인 준비를 진행하고 있는 것으로 확인됐다. 파병 전력에는 P-8 해상초계기, 군수지원함, 폭발물 처리반이 포함될 예정이다.
우리 정부는 그동안 미국과 이란 간의 전쟁이 종료되어야 호르무즈 해협에 대한 파병을 추진할 것이라는 입장이었으나, 최근 방침을 변경한 것으로 파악된다. 전쟁이 계속되고 있는 상황에서도 파병 준비에 나선 것이다.
국방부의 핵심 관계자는 해군 전력을 호르무즈 해협에 파병하기 위한 구체적인 준비를 하고 있다고 밝혔다.이번 파병에 참여하는 P-8 포세이돈 해상초계기는 위협 세력의 잠수함 및 수상함을 감시하는 임무를 수행할 예정이다.
폭발물 처리반은 해군 특수전 전단 소속인 UDT, 즉 수중폭파대의 병력으로 외국 해군 함정과 연합 작전을 수행할 것으로 예상된다. 군수지원함은 해상초계기와 폭발물 처리반의 후방 지원 역할을 맡게 된다.
P-8 초계기와 군수지원함이 호르무즈 해협으로 파병되기 위해서는 외국의 기항지를 경유해야 하며, 작전 기간 중에는 군수지원을 받을 주변국의 공항과 항구가 필요하다. 군 고위 관계자는 기항지와 작전 기지는 해당국과 협의 중인 것으로 알고 있다고 전했다.
초계기, 폭발물 처리반, 군수지원함의 실제 파병을 위해서는 국가안전보장회의(NSC)의 결정과 국무회의 의결, 그리고 국회의 동의가 필요하다. 예상에 따르면 이르면 이달 중 국회 동의안이 제출될 것으로 보인다.
청와대는 결정된 바 없다는 입장을 표명했으나, 한국 정부가 파병에 속도를 내고 있는 배경에는 도널드 트럼프 미국 대통령의 잇따른 압박이 영향을 미친 것으로 분석된다. 트럼프 대통령은 한국이 미국의 도움을 받고도 이란 전쟁을 도와주지 않는다는 주장을 계속해왔다.
