한동훈 무소속 의원이 6일 김승원 법무부 장관 후보자와 브로커 양모씨 간의 통화 녹취를 공개하며 신약 임상시험 승인 청탁 사건과 관련된 의혹을 강조하였다.녹취록 공개는 2021년 10월 12일에 이루어진 두 차례의 통화 내용을 포함하고 있다.

첫 번째 통화에서 김 후보자는 양씨에게 그럼 직접 챙겨보라고 내가 얘기 한번 해볼게. 무슨 처 어디야라고 언급하며 신약 임상시험 승인을 신속하게 진행해야 한다고 주장하였다.

이어 두 번째 통화에서는 과장 선에서 막혀있다? 알았어라는 발언이 나와, 담당자 간의 소통에서 지연이 있었음을 시사했다.

한 의원은 김 후보자가 양씨와의 통화 전에 신약 청탁과 관련된 문자를 주고받았다는 점을 들어, 두 사람 간의 통화가 청탁의 일환이라고 주장하였다. 그는 양씨나 김 후보자 측은 청탁 문자 두 번이 전부라고 하지만 거짓말이라고 비판하였다.

김 후보자 측은 이에 대해 전체 맥락을 삭제하고 정치적 공세로 왜곡하고 있다고 반박하였다. 김 후보자 측은 녹취 공개 후 공식 발표를 통해 승인 압력이 아닌 심사 지연 사유를 확인하는 조치였다라며, 특정한 승인 결과를 요구한 적이 없다고 주장하였다.

이와 관련해, 김 후보자는 과장 선에서의 지연이 문제가 되었음을 언급하며, 알았어라고 응답한 부분을 두고 의도를 의심받고 있다. 법조계의 관계자들은 이번 녹취록 공개가 후보자의 위법성이 애매한 상황에서 신뢰성 문제가 더욱 부각될 것으로 전망하고 있다.

김 후보자는 앞서 2021년 양씨의 청탁에 따라 김강립 당시 식품의약품안전처 처장에게 코로나19 치료제의 임상시험 승인을 요청한 의혹으로 수사를 받았으나, 검찰은 금품 수수 여부를 확인할 수 없다는 이유로 기소유예 처분을 내렸다.이번 사건은 신약 로비 의혹을 둘러싸고 정치적 양극화를 더욱 심화시킬 가능성이 있다.