송영길 더불어민주당 의원이 정청래 전 대표를 겨냥해 ‘고 노무현 전 대통령과 등을 져 장례식에 참석도 못 했다’고 한 발언을 정정하고 사과했다. 30일 페이스북에 글을 올리며 “제 발언을 정정하겠다. 사과한다”고 밝힌 뒤, 이 발언의 요지는 노무현 전 대통령의 죽음 앞에 우리 모두가 어려움을 겪었다는 점을 환기하려던 의도였다고 설명했다.
그는 이어 “5월23일(노무현 전 대통령의 장례식 당일) 이후 우리 모두의 역할이 중요했다”면서 발언의 맥락을 바로 잡았다. 그러나 노무현 전 대통령의 적통 문제를 놓고 당 안팎에서 불편한 시선이 이어진 상황에서, 송 의원은 정청래 의원의 장례식 참석 여부를 둘러싼 논란을 확산시키려 한 것이 아니었다고 해명했다.
사과 과정에서 송 의원은 노 전 대통령의 헌신을 기리는 취지였다고 강조했고, 함께 당의 통합과 미래를 위한 논의에 집중하자고 당부했다. 한편 이와 관련한 적통 논쟁은 당권 주자들 사이에서 거론되며 분위기가 차갑게 식어가는 모양새다.
송 의원은 발언 파문 속에서도 정책과 당 운명을 놓고 책임 있는 행보를 약속하는 모습이다.정청래 전 대표 측은 아직 공식 입장을 밝히지 않았다.
다만 이번 사과로 양측의 감정이 일정 부분 가라앉을 것이라는 전망이 나온다. 정치권은 노무현 전 대통령의 업적을 기리는 차원에서의 성찰과 더불어, 내부 화합을 위한 협력 메시지에 주목하고 있다.
