프랑스와 스웨덴이 월드컵 32강에서 첫 맞대결을 벌인다. 국제축구연맹(FIFA)에 따르면 두 나라의 월드컵 기록은 각각 76경기와 54경기로 많지만, 지금까지 한 번도 같은 대회에서 서로 마주친 적이 없다.

FIFA는 두 팀의 대결에 대해 “고양이와 쥐 같은 패턴이 펼쳐질 가능성”이라며 주목한다는 입장을 전했다. 이번 대진은 F조의 핵심 대결로 꼽히며, 프랑스의 강력한 공격력과 스웨덴의 단단한 수비가 어떻게 충돌할지가 관전 포인트다.

프랑스는 7월 1일 오전 6시 한국시간에 스웨덴과 32강전을 치른다. 앞서 유력한 우승 후보로 꼽히는 프랑스가 조를 지배한 멕시코의 무실점 흐름과 맞물려 16강까지의 흐름에 관심이 집중된다.

스웨덴은 조 3위로 가까스로 32강에 올랐지만, 프랑스의 전력을 상대로 승리 가능성은 낮다는 분석이 여럿이다. 한편 F조에선 1위 네덜란드, 2위 일본의 진출이 이미 확정되는 가운데 프랑스-스웨덴전의 결과가 16강 진출 구도를 흔들지 주목된다.

이번 매치는 양국이 월드컵 무대에서 마주친 최초의 순간이기도 해 팬들의 관심이 크게 쏠렸다.한편, 독일의 조기 탈락 등과 함께 8강 진출 경쟁의 변수로 작용한 이번 대진은 프랑스의 공격력과 스웨덴의 대응력 사이에 판세가 갈릴 전망이다.

프랑스가 승리한다면 F조의 흐름은 더 확고해질 것이고, 스웨덴은 반격의 계기를 만들지 못하면 그룹의 그림이 더욱 불리해질 수 있다.