피파가 지난 11일 발표한 남자 축구 세계랭킹에 따르면 스페인이 2위, 오스트리아가 24위로 각각 올랐다. 랭킹 차이는 확연했고, 이번 대회에서의 전력 판도가 엿보인다.

스페인은 전력상 우세를 경기 결과로 증명해야 한다는 목소리가 나오는 가운데, 오스트리는 32강 진출 가능성을 점치는 시선이 있다. 이번 월드컵의 주요 포인트로는 포르투갈이 8위, 멕시코는 9위, 일본은 17위로 각각 확인됐다.

포르투갈의 활약에 대해선 “볼 지배형 축구를 구사한다”는 해석이 나오며, 소속 선수들의 대회 퍼포먼스에 관심이 모이고 있다. 또한 피파랭킹 1위 아르헨티나를 비롯해 프랑스 3위, 잉글랜드 4위, 벨기에 9위 등 상위권 팀들이 32강에 모두 올라온 것으로 나타났다.

한편 32강 확정 소식도 함께 주목된다. 32강 진출을 확정한 국가는 7개국으로 모아볼 수 있는데, 피파 랭킹 25위 한국은 해당 목록에 포함되며 어느 조에서 탈락 없이 남을지 관심이 집중된다. 포르투갈과 콩고의 조합, 그리고 잉글랜드와 가나의 경기 일정도 랭킹과 함께 팬들의 이목을 끌고 있다.

어떤 해석이 나오든 각국의 전략은 피파랭킹의 판이 깔린 무대에서 각각의 성적으로 확인될 전망이다.