내년부터 지방국립대에 입학하는 신입생은 등록금을 한 푼도 내지 않고 학업을 마칠 수 있다. 2030년까지 모든 학년의 등록금 무상화가 이루어질 예정이며, 이와 관련된 정부 지원 예산은 약 3천280억원에 달한다.교육부는 28일 청년 예산 언박싱 2027 행사에서 이러한 내용을 발표하였으며, 이번 등록금 지원 정책은 지역균형발전 장학금의 일환으로 추진된다. 2027학년도부터 전국 30곳의 지방국립대 신입생은 학생 본인의 학자금 지원 구간에 관계없이 전액 장학금 혜택을 받을 수 있지만, 의대, 치의대, 약대 및 수의대는 제외된다.
정부는 2030년까지 순차적으로 지원 학년을 확대할 계획이다. 2027년에는 1학년 신입생에 해당하는 학생을 지원하며, 이후 2028년에는 2학년까지, 2029년에는 3학년까지, 2030년에는 최종적으로 4학년까지 모든 학생에게 등록금 무상 혜택을 제공할 예정이다.다만, 정부는 중도에 탈락하는 학생에 대한 환수 조치도 마련하고 있다.
자퇴 등 학적 변동이 발생할 경우, 등록금 지원금 전액을 환수하겠다는 방침이다. 교육부는 자퇴 이전에 환수를 원칙으로 하며, 이를 통해 무분별한 반수생 증가를 예방할 계획이다.
이와 함께 지방사립대 학생들을 위한 지역인재 장학금도 개편된다. 내년부터는 해당 장학금의 신규 선발 인원이 4천명에서 1만명으로 확대되며, 관련 예산도 800억원에서 1천150억원으로 증액된다.
이러한 장학금은 지방사립대에 입학하는 학생들에게 제공된다.또한, 대학생 첫 경력 프로젝트라는 프로그램도 내년부터 시행될 예정이다.
이 프로젝트는 대학생들이 실무 경험을 쌓을 수 있는 기회를 확대하기 위한 것으로, 6만명의 대학 및 전문대학생이 참여할 수 있으며, 정부와 기업이 각각 월 115만원씩 급여를 지원한다. 참여 학생에게는 월 230만원의 실습지원비와 교통·숙박비로 10만원이 추가 지원된다.
이 사업의 목적은 학생들에게 실질적인 직무 경험을 제공하고, 기업에게는 우수 인재를 발굴할 기회를 제공하기 위함이다.최교진 교육부 장관은 이번 정책들이 청년들에게 실질적인 도움을 주고, 그들이 사회에 당당하게 나아갈 수 있도록 지원하겠다고 밝혔다.
