박보현(27) 선수는 28일 중국 상하이 오리엔탈 스포츠 센터에서 열린 로드 투 UFC 시즌 5 여성 스트로급 준결승에서 파리다 압두예바(22·키르기스스탄)를 상대로 심판 전원 일치 판정승(29-28, 29-28, 29-28)을 거두며 UFC 계약의 마지막 관문인 결승에 진출했다.1라운드는 압두예바에게 주도권을 빼앗긴 채 타격전에서 고전한 박보현은 라운드 막판 테이크다운에 성공했지만, 그 흐름을 완전히 뒤집지는 못했다.
하지만 2라운드부터 상황이 달라졌다. 박보현은 카운터 왼손 펀치로 상대의 주도를 흔들고, 라운드 막판에는 강력한 엘보 공격을 적중시켜 압두예바의 이마에 출혈을 일으켰다.
이후 3라운드에서도 클린치 싸움으로 압박을 지속하며 왼손 훅으로 다운을 빼앗아 승기를 굳혔다. 이번 승리로 박보현은 종합격투기 통산 전적 10승 3패를 기록하게 되었다.
결승에서 박보현은 멍보(30·중국)와 맞붙게 되며, 멍보는 준결승에서 후쿠다 마치(23·일본)를 스플릿 판정승(28-29, 29-28, 30-27)으로 이기고 결승에 진출했다. 박보현은 결승을 맞이하며 긴장했지만 내가 강하다는 것을 알고 있었다.
다음 상대는 누구냐는 포부를 밝혀 UFC 계약의 당찬 목표를 드러냈다. 한편, 페더급 준결승에 나선 송영재(30)는 차그나도르지 다기수렌(26·몽골)에게 1라운드 2분 51초 만에 리어네이키드 초크로 서브미션 패배를 당하면서 결승 진출에 실패했다.
전체 진행을 총괄한 로드 투 UFC는 아시아·태평양 지역 유망주들에게 UFC 진출 기회를 제공하는 토너먼트로, 박보현은 이번 결승에서 승리 시 한국 유일의 여성 UFC 파이터로 자리매김할 수 있다.
